『きりゅう軒』古賀市 - 福岡の東濃く腹

福岡県古賀市、私の地元であり結婚した現在も家族で住んでいる。
４１年の人生で学生の２年間を大分市内で、更に就職してからの９年間を大分県中津市で過ごした。

それ以外、この古賀市を生活の主体として３０年間を過ごして来たが、私が人生で初めて食べたラーメンも当然地元だった。

古賀市役所から４９５号線に向かい、ＪＲの踏切を渡って少し歩くと写真の廃店舗が見えてくる。

『きりゅう軒』

私が子供の頃、この通りを含めて国鉄古賀駅周辺の商店街は、駅の利用の有無に関わらず行き交う町民の活気に溢れていた。
ご両親が自営の同級生も多く、この店も近所の工務店の長男坊から教えて貰った。

１０歳だった、大した小遣いもなかった時代である。
商売人の子供は、私の何倍もの小遣いを貰っていた。
そんな頃、４年生の男児３人で食べに出掛けたのだ。
以外だったのは、大将が驚いた様子を見せなかった。

３１年前、私の記憶ではラーメン１杯４百円だった。
５百円札が流通していて、釣銭を貰った覚えがある。
自分で支払った、初めての外食はココのラーメンだ。
子供心に旨かった思い出があるが、正直自信はない。

私は、このラーメンで大人の仲間入りした気がした。
１人前を食べて、自分の小遣いから支払った１杯だ。
それから高校時代まで、時々通っていたラーメン屋。
地元を離れた頃、大将が体調を崩して店を畳んだ…。

当時はかなりの人気で、オッサンのたまり場だった。
柄の悪さと下品な振る舞いは、ココで学んだ賜物だ。
行き付けの散髪屋によれば、最期は酷かったらしい。
カウンターのゴキブリは、従業員よりも出現した(笑)

駐車場のない条件の悪さと、大店法によって地元にはサンリブと言うスーパーが建てられ、駅前商店街では加速度的に廃業していった。
時代の流れだし、車社会の福岡では仕方のない現実だが、生き残りを賭けた自営の親御さん達は、軒並み廃業しているのが実態である。

因みに、初めて食べたラーメン屋のラーメンは、３３年前に西鉄古賀駅のそばにあった『赤のれん』だが、現在は店舗だった建物も建て替えられている。
父親が支払ってくれたし、当時は出前で頼んだので味の記憶など全くない(笑)

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