『栗ちゃんラーメン』スペースワールドの近所

今週は２回も週休があり、今日は八幡西区の赤十字血液センターに出かけて、１０２回目の成分献血を行った。
１１時過ぎに採取が終わり、自分への「ご褒美ラーメン」を食べるべく、八幡の界隈を車でウロウロしていると…

あれ…、スペースワールドすぐじゃん！

更に…、ファンキーモンキーな看板を発見！

屋号も、男心を刺激する“栗ちゃん”だって！

楽しげな雰囲気がプンプン漂っている、店の少し先には数台分の駐車場もあるって事で、下心まる出しでこの店を選んだ(笑)♪
もちろん、この時はあとに待ち受けている過酷な試練など、当然知る由もなかった…。

暖簾をくぐると、予想に反して店内は暗く外観よりも古びている。
壁にはメニューよりも大きな文字で、

「店内ではお静かに」とか、

「マナーの悪いお客は遠慮願います」

などと注意書きがなされていた…。

更に「麺の茹で方には応じておりません」との事で、スープとの相性が丁度良く茹でていると注釈が書かれていた…。
店内は暗いだけでなく、テレビもラジオも有線の演歌すら掛かっておらず、まさに水を打ったような静けさである…。

基本のラーメンは６００円で、クリーミーな豚骨スープに背脂が浮かんでいる。
割とコッテリとした味わいで、個人的には新宮の『雷蔵』を思い出す味わいだ。
海苔が１枚と、たっぷり盛られた木耳にネギが降りかけられ、若干しょっぱい炒豚が２枚と言うルックスも合格点だ。
スープに僅かな酸味を感じたが、気になるレベルではなく麺もスープに絡んでおり、確かに美味いラーメンであった。

定食には、餃子の代わりに唐揚げが付くらしく、隣の兄ちゃんが美味そうに食ってやがった(笑)
縦にも横にも大柄で目付きの鋭い大将に、その奥さんとお母さんとおぼしき３人で賄っている。

店内は静まり返り、客の注文の声・大将の湯切り音・ラーメンをすする音・勘定時の女将の声、これらが不規則に響くのみ…。
大将の表情や雰囲気から、「ここは写真を撮ったりすると追い出されるっ!!」と、私のセンサーが敏感に反応を示していた…。

これは「静けさ」ではない…。

「威圧感」及び「緊張感」だと気づいた瞬間から、この店を早く出たくて仕方がなかった(涙)
お冷すら飲まず、さっさと食べ終えて店を後にしたのだが、お客は絶え間なく訪れていた。

世の中には「マゾ」って結構いるんだぁと思い知らされた…。